Questo dispositivo audio usb esterno, che sembra una piccola consolle per dj, rappresenta attualmente (ottobre 2021) la soluzione più prestante per ottenere un audio posizionale in cuffia stereo. Sostanzialmente per me è un leggero passo avanti della Creative X3, anche se le specifiche dell'amplificatore sulla carta suggerirebbero un downgrade di questo reparto sulla nuova GC7, all'atto pratico non ho riscontrato la cosa. L'amplificazione sembra la medesima e penso che Creative abbia solo fornito delle specifiche più realistiche questa volta ritenendo la GC7 adatta per cuffie con impedenza fino a 300ohm. Anche le specifiche dichiarate del DAC lascerebbero pensare ad un leggero downgrade: se da una parte il rapporto segnale\rumore ora è di 120dB contro i 115dB della X3, dall'altra parte abbiamo una profondità di riproduzione di "soli" 24bit contro i 32bit della X3. Andate tranquilli.. questi dati sono completamente irrilevanti, aria fritta allo stato puro. La GC7 è in sostanza un dispositivo combo DAC+AMP usb per migliorare l'audio del vostro PC. Per il prezzo richiesto la qualità è buona, non il top dato che da un punto di vista audiofilo la Sound BlasterX G6 è effettivamente un po' meglio all'ascolto (finezze), ma il punto forte nonché esclusività della GC7 è l'audio olografico super x-fi, pronto a fare la differenza quando si esce fuori dal contesto dell'ascolto di musica e si passa all'intrattenimento con film e videogiochi. Chi considera il super x-fi un surround virtuale adatto principalmente ai film si sta sbagliando, la resa è ottima anche e soprattutto nei giochi in prima persona online, ma è importante che gli abbiniate una delle cuffie ufficialmente supportate per avere il massimo della resa, in caso contrario la bontà del risultato, per esperienza diretta, non è assicurata. Vi consiglio di consultare la lista che trovate sul sito Creative prima di considerare l'acquisto della GC7.. tra le cuffie in lista certificate per l'audio olografico ci sono anche varie Beyerdynamic e Sennheiser comunemente acquistate dagli appassionati di hi-fi, insomma c'è una discreta probabilità che abbiate già in casa un modello supportato. Ovviamente più la cuffia che andrete ad abbinare è di qualità e possiede un headstage e un imaging di alto livello, più il super x-fi sarà in grado di stupirvi. Il setup del sistema non è certamente il più rapido e intuitivo, anzi se non seguite il giusto procedimento potrebbe rivelarsi un'esperienza frustrante e macchinosa, probabilmente in grado di scoraggiare alcuni fin dall'inizio. Dovete avere pazienza e verrete ripagati. Per prima cosa va installata l'applicazione super x-fi sullo smartphone e con questa va effettuata la mappatura di orecchie e testa, utile ad estrapolare l'HRTF (Head-related transfer function) calcolato su misura dell'utente. Nella procedura viene chiesto di effettuare una scansione dell'orecchio sinistro, dell'orecchio destro e della parte frontale del viso.. è importante essere il più possibile precisi in questa fase. Dopo ogni scansione il programmino mostra il risultato tridimensionale e se si nota che le forme e i contorni di orecchie e viso non sono correttamente rientrati nella mappatura, le scansioni vanno ripetute e ripetute.. fino a quando il risultato non è pressoché perfetto. Una volta salvato il profilo sul telefono, va collegato l'account creative all'app x-fi ottenibile sullo store di Windows. Quando nel software di gestione della GC7 si clicca sull'attivazione dell'effetto super x-fi, si apre in automatico l'app dello store e il profilo della scansione 3D viene programmato sulla GC7. Ora vanno scelte sempre sull'app dello store le cuffie in uso, in questo modo la resa del surround virtuale viene ulteriormente (e non di poco) ottimizzata. Ecco perché è importante abbinare a questo dispositivo audio una delle cuffie ufficialmente supportate, se non se ne possiede una tra quelle in lista, allora va scelto il profilo "unknown headphones" (o "unknown earphones" se si usano auricolari). Fatto ciò è possibile anche chiudere per sempre sia l'app dello store, che il software di gestione e cambiare le impostazioni tramite i tasti sulla consolle stessa e tramite il pannello audio di Windows. Per un risultato ottimale in gioco va impostata la GC7 in modalità 7.1 o 5.1 canali, poi una volta avviato il titolo bisogna recarsi nelle sue impostazioni audio e se disponibile (come nei titoli della serie Battlefield) va espressamente selezionata la modalità audio Surround. Personalmente ho abbinato alla GC7 delle Sennheiser HD800S, le fuoriclasse dell'headstage e dell'imaging in cuffia. Queste cuffie sono tra quelle ufficialmente supportate e, vi assicuro, il risultato finale con il super x-fi attivato è un'esperienza quasi mistica. Le cuffie sembrano sparire, posizioni e distanze dei suoni vengono percepite come assolutamente precise e verosimili, un risultato strepitoso e in assoluto il più convincente col quale abbia avuto a che fare nella mia storia di appa...